La maison d’Emile Zola, édifice atypique, est l’œuvre de l’écrivain qui dessina les plans et fit exécuter l’ouvrage par des artisans locaux sous sa direction. A l’origine, il s’agit d’une petite maison datant de la première moitié du XIX^e siècle qui fut ensuite agrandie par l’édification de la tour « Nana », puis de la tour « Germinal ». La brique, la pierre et l’enduit forment l’harmonie de l’édifice accompagnés de modénatures et zingueries à la mode de l’époque. Les intérieurs présentent des richesses décoratives exceptionnelles : menuiseries fines, peintures murales, dorures, vitraux,… qui ont en grande partie été préservées. A la mort de l’écrivain, Mme Zola fit don de la maison à l’assistance publique qui la transforma en « pouponnière » pour enfants malades en apportant quelques modifications principalement dans la maison centrale ne présentant pas d’espaces majeurs. N’ayant que des descriptions écrites des dispositions originelles, le projet ne remet pas en question les transformations de 1905 mais les espaces des tours « Nana » et « Germinal » seront restaurés et complétés. Un ascenseur au centre de l’édifice sera créé pour permettre une utilisation PMR de l’ensemble de l’édifice.